Iliana Malihin, en su nuevo proyecto, pone bajo el microscopio a los pueblos de montaña de Rethymno con el objetivo de revitalizar la tradición vitivinícola de la zona. El primer dúo de etiquetas lanzado al mercado se centra en el pueblo de montaña de Melampes y en la variedad Vidiano. Melampes, junto con Fourfouras, reivindica el origen de una de las variedades con mayor proyección del viñedo cretense. El objetivo a largo plazo es elaborar vinos procedentes de distintos pueblos de Rethymnon, basados en las variedades autóctonas que cada uno conserva.

La realidad es que Rethymno, aunque históricamente haya quedado por detrás de otras prefecturas de Creta, es una fuente única de antiguos viñedos de montaña situados entre los 600 y los 900 metros de altitud. Pueblos como Melampes, Fourfouras o Vatos conservan una extraordinaria colección de viñas viejas, muchas de ellas prefiloxéricas y en pie franco, plantadas en empinadas terrazas cuya presencia resulta casi sobrecogedora.

La colaboración con viticultores locales busca recuperar estos viejos viñedos y también impulsar nuevas plantaciones protagonizadas por la Vidiano y otras variedades autóctonas. El cultivo en secano es orgánico y se realiza manualmente. En bodega se sigue una filosofía de mínima intervención: fermentaciones con levaduras autóctonas, bajos niveles de sulfitos y evitación de procesos como la clarificación, con el fin de expresar al máximo la singularidad de este terroir excepcional.

El primer fruto de esta búsqueda se materializa en dos vinos de Vidiano de producción muy limitada. Vidiano Old Vines procede de un viñedo raro de entre 90 y más de 140 años, conservado por viticultores de la zona. Vidiano Young Vines, en cambio, es el ensamblaje de tres viñedos distintos que no superan los 15 años de edad.

Por un lado, las viñas viejas expresan la nobleza de la madurez del viñedo, aportando fruta densa, complejidad y profundidad. Por otro, las viñas jóvenes destacan por su intensidad, frescura y expresividad aromática. Dos vinos de la misma variedad y la misma región que, sin embargo, se manifiestan de forma radicalmente distinta.

El proyecto es ambicioso y a la vez sencillo en su concepción: el viñedo griego posee un patrimonio extraordinario que solo necesita ser redescubierto y abrazado. Iniciativas como esta sitúan al vino griego en una nueva trayectoria, adelantada a su tiempo.