Es fácil dejarse llevar por la larga historia de la familia Aufricht en Baden, Alemania. Generaciones de agricultores que echaron raíces en la región, cultivando manzanas y uvas, han construido un legado a orillas del lago Constanza. Un lugar conocido por su vinculación con el Pinot Noir desde el año 884, cuando se dice que Carlos III transplantó esta variedad fuera de Borgoña por primera vez hacia estas orillas. A mediados de la década de 1980, la familia Aufricht fundó su propia bodega y fueron los primeros en utilizar pequeñas barricas de roble francés para su Pinot Noir y Chardonnay. En el horizonte aparece una nueva generación, encabezada por Johannes Aufricht, y el futuro se muestra extremadamente prometedor.

Tras abandonar la mayor escuela de viticultura de Alemania para aprender el oficio de primera mano por Europa, Johannes dejó claro que estaba dispuesto a seguir su propio camino. Regresó para hacerse cargo de la bodega familiar a finales de la década de 2010, elaborando su primera añada en 2018, y desde entonces no ha parado de ganar impulso. De su tiempo en Francia se llevó la idea de una elaboración de mínima intervención y un enfoque concentrado en dos variedades predilectas. Hoy, Johannes produce Pinot y Chardonnay, tanto en versiones tranquilas como espumosas, a los pies de los Alpes alemanes, de una forma que permite que su propio “lugar” se exprese plenamente. El microclima del lago Constanza es singular, y sus vinos capturan el terroir único de la región: viñedos de gran altitud, antiguos suelos de caliza alpina y un entorno lacustre soleado pero fresco.

Para mantener este enfoque y conservar una mentalidad artesanal, Johannes trabaja en ecológico y cultiva únicamente 2 hectáreas, apoyándose en 30–40 parcelas plantadas con material vegetal de alta calidad procedente de Borgoña, incluyendo un nuevo viñedo de Pinot plantado con genética de DRC. Las plantaciones de alta densidad se han convertido en una prioridad para el futuro, con hasta 13.000 cepas por hectárea, plantadas a 500 metros sobre el nivel del mar. Toda la uva se vendimia a mano en su punto óptimo de madurez, algo que Johannes subraya enfáticamente: “la alta altitud y el clima permiten obtener uvas completamente maduras con niveles perfectos de azúcar mientras se mantiene una acidez elevada”.

La calidad prima sobre el rendimiento, ya que Johannes nunca recoge uvas inmaduras, lo que da lugar a algunas cuvées minúsculas de tan solo una barrica. Este enfoque preciso de la calidad le permite trabajar con racimos enteros en su totalidad para los tintos y prensar racimos enteros para los blancos, extrayendo al máximo las virtudes de estas variedades. Johannes utiliza una gran prensa de cesta hecha a medida, que se ha convertido en una pieza clave de su proceso. A partir de ahí, toda la fermentación se realiza en barricas Stockinger, desde Feuillette hasta Tonneaux y tamaños intermedios. Esta combinación de barricas pequeñas le permite crear ensamblajes siempre cambiantes de Pinot, Chardonnay y Completer, una variedad local con más de 1.200 años de historia que Johannes está decidido a reivindicar y llevar al límite.

Johannes mantiene un compromiso inquebrantable con la excelencia, y la energía que transmite su proyecto y la construcción de “su propia identidad” es contagiosa. Basta imaginarse de pie en la soleada orilla sur del lago Constanza, contemplando el inmenso lago y las montañas nevadas de Suiza al fondo, para empezar a comprender por qué aquí el cielo es el límite. El proyecto personal de Johannes apenas está comenzando, pero si las primeras señales son un indicio, tanto en blancos como en tintos y espumosos, sus primeros vinos están demostrando ser realmente especiales y de gran impacto.